三

师真长老有书札与清长老，着俺来投上刹，讨个职事僧做。”说着，把包裹、禅杖拿在手中，便待去见方丈。

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    “噢，噢！原来是真长老的来头。”知客看着他的光头问道，“师兄还不曾受戒？”

    “虽不曾受戒，也做了一年的和尚了。”

    “既不曾受戒，如何使根禅杖？”一面说，一面伸手到禅杖上来摸。

    鲁智深只当知客看得这根禅杖欢喜。他索性慷慨，便让他细看又有何妨？心里转着念头，手里便松了开来。

    原是叫他拿在手里，细细观玩。不想一番好意，叫知客吃了个大苦头——他做梦也不曾想到，这根上了漆的禅杖，是六十二斤精铁打成。那里手一松，这里手一沉，心慌叫声：“不好！”沉甸甸的禅杖已当头打了下来。

    亏得鲁智深手快一把抢住，便这样，肩头上已着了一下，火烧火辣的痛，怕的把骨头都打碎了。

    打虽打得重，铁杖着肉，却无声响，算是吃了个闷亏。知客痛不可忍，犹在其次，心里还大为着慌，看他相貌怕人，又是腰悬戒刀，又是使这等重一根禅杖，看样子是江洋大盗，犯了案无处容身，才遁入空门。这件事真非同小可了！

    “师兄！”知客忍着疼说，“请随我到方丈来。”

    跟着知客，穿过曲曲折折的回廊、一重一重的院落，到得一处，只见雪白的月洞门里，一排五楹精舍，门上悬着极细的竹帘。芸檀名香的香味，夹杂着花香，因风飘散，十分浓郁。

    这清长老倒是会享清福！鲁智深这样在心里想着，跟在知客身后，从抄手游廊到了门前。竹帘一掀，出来个唇红齿白的小沙弥，原是笑嘻嘻的，一见鲁智深，脸上的颜色就不对了。

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    “长老可得闲？”知客低声问道。