番外二 乔森斯坦尔

到长出喉结的这长达十几年的时间里，帝国和联邦在中立区的战争断断续续，始终没有消停。除了帝国军、联邦军，在中立区靠战争谋生的雇佣军团有大大小小十几个；绯日是其中最大的，总共有一百六十多人，受雇于帝国。

    把西蒙从鬼门关拉回来的小鬼，就像他们这一百六十多人共同的孩子；但乔森还是自然而然地继承了西蒙的姓氏，在军团里从帮忙端茶倒水浆洗衣物，到替他们处理伤口；再到他能拿得动重型机枪，每次短暂的休战期，西蒙和另外几个厉害的家伙，就会教授他各种战场上的存活技巧——或者说杀人技巧。

    因此在乔森的记忆里，人的味道就是硝烟和血的味道。

    西蒙是个好人，所有人都这么说。他会把佣金平分给所有人，也会在军团里该论功行赏的时候默默忽略自己的功劳。事实上绯日军团能做到这么大、在中立区的战场上占据一席之地，全靠西蒙过硬的本事。如果非要在他身上找出一个缺点，那就是西蒙没怎么念过书，看收据都费劲儿。但军团里有其他识字的人，西蒙把教小孩读书的重要任务交给了他们。

    西蒙爱笑，对谁都很和善，该硬气时又很有领袖的魅力。

    而他亲手抱回来、亲手养大的孩子却和他截然不同。乔森不爱笑，总是没什么表情，军营里一切杂活他都会帮忙做，但却很沉默，从懂事起就很沉默。

    每年神诞日前后的半个月，中立区所有的军人都会像说好了似的停战。有家的雇佣兵会趁这半个月回去看看，把在战场上搏命换来的佣金带回去；无家可归的，就在营地里和同样无家可归的战友享受难得的安宁。西蒙是有家的那类，他每年都会回去看看。